De genes, cerebro y evolución

Cualquier descubrimiento científico que afecte al ser humano, nos servirá para comprender nuestra naturaleza; da igual que ese descubrimiento se realice en el campo de la paleontología, fisiología, etología o cualquiera otra de las disciplinas que, desde puntos de vista diferentes, estudian al hombre.

Biología de la risa

Decía el hispanorromano Marco Fabio Quintiliano que “nadie aún ha sabido expresar de manera satisfactoria lo que es la risa, aunque muchos lo han intentado". 

La risa es un fenómeno biológico, de naturaleza psicofisiológica, que se genera ante unos estímulos. Requiere que se produzcan contracciones de ciertos músculos (cigomático, orbicular de los párpados, respiratorios, etc.) que den como resultado un cambio de la expresión facial que suele coexistir con unos sonidos muy característicos.

Genes beneficiosos en la enfermedad de Alzheimer

En nuestra especie hay más de 40 millones de personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer (EA) y más de tres cuartos de millón en España. Como la esperanza de vida está aumentando, hay pronósticos que dicen que hacia la mitad del presente siglo habrá más de 100 millones de personas que sufran esta patología.

La experimentación con animales

La utilización de animales en la investigación científica viene siendo un asunto controvertido sobre la base de unos supuestos derechos de los animales. Es evidente que a los animales no les debe hacer sufrir en el laboratorio, siempre que esto sea posible, y es muy claro que un animal no debe sufrir de manera innecesaria, pero anteponer la no utilización de los animales a las investigaciones científicas que con ellos se realizan es un asunto que no resiste el razonamiento... el nuestro, el de los humanos, que no el de los animales.

Vivir sin miedo

La enfermedad de Urbach-Wiethe o “proteinosis lipoide” o “hialinosis cutis y mucosa”, es una patología muy poco frecuente (hasta hoy se ha informado, en la literatura científica, de menos de 300 casos) que fue descrita en 1929 por los dos científicos citados: el dermatólogo norteamericano Erich Urbach (1893-1946) y el otólogo austriaco Camille Wiethe (1888-1949).

Mente oculta

Hay un fenómeno relativamente frecuente que recibe el nombre de  criptomnesia que se puede definir como la capacidad de recordar cosas que, a priori, no recordamos conscientemente, esto es, implica la posibilidad de sacar a relucir la memoria oculta. Por tanto, se puede utilizar, aunque no sepamos que la estamos usando.
Y si no sabemos que tenemos determinada información oculta es probable que cuando la evoquemos alguien, incluso usted, le dé unas características mágicas, novedosas u originales.

Pintura y cálculos cerebrales

Hasta hace relativamente poco tiempo, la locura era una “enfermedad” que englobaba numerosas alteraciones, más o menos graves, del comportamiento. El ser humano, hasta hace poco tiempo, no comprendía nada pero sabía que algo anómalo estaba sucediendo.

La solución “científica” podía encontrarse en la trepanación que podría abrir una puerta por donde saldrían los malos espíritus o serviría para encontrar una supuesta piedra que provocaba en el demente ese estado.

Dormido con un cerebro despierto

El sueño, dormir, es un suceso rítmico.  Se produce diariamente, cíclicamente, cada 24 horas y por eso es un episodio circadiano (del latín circa, “alrededor de”, y dies, “día”). Lo primero que hay que aclarar es que sueño, en el lenguaje científico, no es lo que conocemos como tal en el vulgar. En este último, el sueño se refiere a los ensueños. En resumen, el sueño diario tiene ensueños.

Cuando nuestro cerebro no puede decir no

Es probable que alguna vez se haya comportado de manera impulsiva, quizá sin demasiada justificación. Acaso después del arrebato se ha arrepentido porque la impulsividad es una manifestación de la conducta que sucede cuando nuestro cerebro tiene que hacer un gran esfuerzo para decir NO... y no lo hace; es una incapacidad para evitar que se inicie una determinada acción. Un comportamiento impulsivo no prevé las consecuencias, hay una incapacidad de la inhibición de los actos, aunque estos sean arriesgados. En cualquier caso, habrá sido un comportamiento eventual.

Hay algo en el universo que puede vislumbrar mi cerebro

Del mundo exterior a nosotros percibimos lo que podemos, no lo que existe, no lo que hay, sino lo que nuestro sistema nervioso nos permite captar y, posteriormente nuestro cerebro, nosotros, percibimos. Hay numerosas cosas que existen que no podemos distinguir, pero hay máquinas que lo hacen por nosotros y nos lo “traducen”. Ningún ser humano percibe las ondas de radio, los rayos X, etc. y es que no tenemos receptores biológicos para esas radiaciones electromagnéticas. Tampoco podemos ver muchas cosas pequeñas, pero hay aparatos que nos ayudan.